e l’adattamento degli ambienti domestici per una migliore qualità della vita delle persone con demenza
2° parte
1.1 PERCHE’ ADATTARE L’AMBIENTE?
Per individuare criteri di adeguamento/adattamento dell’ambiente alle esigenze specifiche del soggetto demente, sia che viva al proprio domicilio, sia che usufruisca di un servizio semiresidenziale o residenziale, è indispensabile comprendere i deficit di percezione e memorizzazione dell’ambiente di questo malato.
Questo criterio non soltanto orienta le indicazioni esposte in seguito, ma, se adeguatamente recepito, può guidare a modifiche e adeguamenti mirati al bisogno del singolo malato di demenza, qualunque familiare o operatore.
Nel soggetto demente la difficoltà a percepire gli stimoli provenienti dall’ambiente è dovuta all’interagire di più fattori :
A) problematiche legate all’invecchiamentoin sé (ridotta acuità visiva, minori capacità di adattamento al buio, facilità ai fenomeni di abbagliamento, deficit sensoriali uditivi);
B) problemi specifici legati alla malattia(deficit percettivi dei colori in banda fredda, deficit percettivi di profondità e distanza, ridotta sensibilità al contrasto, deficit interpretativo di stimoli visivi astratti, difficoltà a localizzare e interpretare gli stimoli uditivi);
C) difficoltà a memorizzare i punti di riferimentoambientali e a interiorizzare mappe spaziali (i percorsi, la dislocazione spaziale degli oggetti e degli elementi presenti nell’ambiente);
D) eventuale presenza di patologie organicheconcomitanti soprattutto se suscitanti dolore o di alterazioni di alcuni parametri fisiologici (pressione arteriosa,
temperatura, glicemia, elettroliti plasmatici, livello di idratazione) o di deficit sensoriali (ipovisus e ipoacusia).
La situazione risulta ulteriormente complicata da :
1) progressivo peggioramentodelle capacità attentive con progressiva difficoltà a concentrare l’attenzione su un solo stimolo quando nell’ambiente si sovrappongono più stimoli (visivi, uditivi, tattili, olfattivi,…) in contemporanea.
Tale situazione, frequentemente presente, determina che ciò che resta delle già scarse capacità attentive del soggetto viene assorbito dalla necessità di interpretare/controllare l’ambiente circostante impedendo in tal modo la disponibilità di sufficienti risorse per acquisire nuove informazioni, adeguare rapidamente l’azione alle richieste ambientali, gestire le risposte emotive in funzione degli stimoli esterni e interni.
2) difficoltà a comprenderela propria collocazione nell’ambiente, dal momento che il progredire della malattia comporta l’alterarsi dello schema corporeo.
e l’adattamento degli ambienti domestici per una migliore qualità della vita delle persone con demenza
1° Parte
La persona colpita da demenza perde la dimensione temporale dell’esistenza, cosicché passato e futuro cessano di essere le coordinate che dirigono il vivere quotidiano e tutto si cristallizza in un presente apparentemente senza radici e senza prospettive.
In questa situazione la dimensione spaziale assume in sé la funzione di legare l’individuo alla dimensione temporale, quasi vicariandone il significato vitale; in particolare lo spazio modellato dal lento scorrere del tempo, segnato dagli eventi che hanno costituito la storia della persona, diviene la modalità residuale di vivere il tempo nella sua dimensione passata.
L’impossibilità ad apprendere nuove informazioni impedisce alla persona affetta da demenza di conoscere nuovi luoghi, di attribuire significati vitali a nuovi spazi.
In ogni fase della malattia l’ambiente può compensare (assumendo una valenza protesica) o al contrario accentuare i deficit cognitivi e condizionare perciò lo stato funzionale ed il comportamento.
Le modificazioni ambientali non incidono comunque sulla storia naturale della malattia e sul declino delle funzioni cognitive, ma riducono i problemi comportamentali (quali agitazione, affaccendamento, wandering, aggressività, insonnia), i sintomi psicotici e rallentano il declino delle capacità funzionali dei soggetti con demenza.
Lo spazio e l’ambiente vitale rappresentano perciò per la persona affetta da demenza da un lato il motivo scatenante di molte alterazioni del comportamento e dall’altro una risorsa terapeutica, purtroppo spesso sottoutilizzata.
Lo spazio vitale della persona con demenza va considerato come un sistema integrato che comprende aspetti architettonici e componenti legate all’organizzazione ed al contesto sociale.
Lo sforzo dedicato al miglioramento dell’ambiente di vita delle persone affette da demenza sebbene non incida probabilmente sulla durata biologica della malattia, certamente prolunga e migliora la qualità della vita pazienti e delle famiglie e rappresenta a tutt’oggi uno dei pochi risultati realmente terapeutici ottenibili nella cura della demenza.
La Regione (Emilia Romagna) elabora e propone criteri per la realizzazione e l’adattamento di ambienti adeguati alle esigenze dei soggetti colpiti da demenza nelle abitazioni e nelle strutture e nei servizi semiresidenziali e residenziali.” (dal Progetto regionale demenze, Deliberazione Giunta regionale n. 2581 del 30/12/1999).
Con il presente documento la Regione da attuazione a quanto previsto nel Progetto regionale demenze.
Una persona con demenza dovrebbe essere sotto la cura di un medico.
Il medico potrebbe essere un neurologo, medico di famiglia, internista, geriatra o psichiatra.
Lui o lei può trattare problemi fisici e comportamentali del paziente (come l’aggressività, agitazione, o errante) e rispondere alle molte domande che la persona o la famiglia possono avere. Le persone affette da demenza causata dalla malattia di Alzheimer possono essere trattati con farmaci.
Quattro farmaci sono approvati dalla US Food and Drug Administration per il trattamento di Alzheimer. Donepezil (Aricept ®), rivastigmina (Exelon ®), e galantamina (Razadyne ®) sono usati per trattare da lieve a moderata di Alzheimer (donepezil è stato approvato per il trattamento di una grave malattia di Alzheimer pure).
Memantina (Namenda ®) è usato per trattare da moderata a grave malattia di Alzheimer.
Questi farmaci possono aiutare a mantenere il pensiero, la memoria e le abilità di parlare, e possono ridurre alcuni problemi comportamentali per alcuni mesi ad alcuni anni in alcune persone.
Tuttavia, essi non fermano il progredire della malattia di Alzheimer.
Sono in corso studi per indagare farmaci per rallentare il declino cognitivo e per prevenire lo sviluppo del morbo di Alzheimer. Le persone con demenza vascolare dovrebbero adottare misure per prevenire ulteriori colpi.
Queste azioni comprendono controllo la pressione alta, il monitoraggio e il trattamento di elevato colesterolo nel sangue e il diabete, e non fumare.
Sono in corso studi per sviluppare farmaci per ridurre la gravità della memoria e pensiero problemi che vengono con demenza vascolare.
Altri studi stanno esaminando gli effetti dei farmaci per alleviare alcuni sintomi di questo tipo di demenza. I familiari e gli amici possono aiutare le persone nelle prime fasi della demenza di continuare la loro routine quotidiana, le attività fisiche e contatti sociali.
Le persone affette da demenza devono essere tenuti aggiornati sui dettagli della loro vita, come l’ora del giorno, dove vivono, e ciò che sta accadendo a casa o nel mondo.
Aiuti di memoria possono aiutare.
Alcune famiglie trovano che un grande calendario, un elenco di programmi quotidiani, osserva su semplici misure di sicurezza e le indicazioni scritte che descrivono come utilizzare gli oggetti per la casa comune sono ausili utili.
Cosa si può fare
Se sei preoccupato che tu o qualcuno che conosci abbia un problema di memoria grave, parlane con il medico il quale può essere in grado di diagnosticare il problema o ti indirizzerà presso uno specialista in neurologia o psichiatria geriatrica.
Gli operatori sanitari che si specializzano nella malattia di Alzheimer possono consigliare il modo di gestire il problema o suggerire trattamenti o servizi che potrebbero aiutare.
Sia le persone con malattia di Alzheimer, MCI, o con una storia familiare di Alzheimer, e le persone sane senza problemi di memoria e nessuna storia familiare di Alzheimer possono partecipare a studi clinici.
La partecipazione a studi clinici è un modo efficace per aiutare nella lotta contro l’Alzheimer.
Per saperne di più su studi clinici, chiamare malattia istruzione di Alzheimer e di rinvio (ADEAR) Centro al numero verde 1-800-438-4380 1-800-438-4380 GRATIS o visitare il sito ADEAR Center http://www.nia.nih.gov /Alzheimer . Ulteriori informazioni sono disponibili all’indirizzo http://www.ClinicalTrials.gov .1-800-438-4380
Demenza è la perdita del pensiero, della memoria e capacità di ragionamento a tal punto che essa colpisce gravemente la capacità di una persona di svolgere le attività quotidiane.
La demenza non è una malattia in sé ma un gruppo di sintomi causati da alcune malattie o condizioni come il morbo di Alzheimer. Le persone affette da demenza perdono le loro abilità mentali a velocità diverse. I sintomi possono includere: • Non Essere in grado di ricordare le cose • Formulare la stessa domanda o ripetere la stessa storia più e più volte • Perdersi in luoghi familiari • Non Essere in grado di seguire le indicazioni • Essere disorientato sul tempo, la gente, e luoghi • Trascurare la sicurezza personale, l’igiene e la nutrizione Due delle forme più comuni di demenza nelle persone anziane sono la malattia di Alzheimer e la demenza vascolare.
I sintomi del morbo di Alzheimer iniziano lentamente e peggiorano costantemente, i danni alle cellule nervose si diffondono in tutto il cervello.
Col passare del tempo, la dimenticanza lascia il posto a seri problemi con il pensiero, giudizio, riconoscere la famiglia e gli amici, e la capacità di svolgere attività quotidiane come guidare una macchina o di gestire il denaro.
Alla fine, la persona ha bisogno di cure totali. Nella demenza vascolare , una serie di colpi o cambiamenti nella fornitura di sangue del cervello porta alla morte del tessuto cerebrale.
I sintomi della demenza vascolare possono variare, ma di solito iniziano improvvisamente, a seconda di dove nel cervello si sono verificati i tratti e quanto gravi fossero.
La memoria della persona, il linguaggio, il ragionamento, e il coordinamento possono essere colpiti, anche l’umore e i cambiamenti di personalità possono subire cambiamenti. Non è possibile invertire i danni già causati da un ictus, quindi è molto importante per ottenere cure mediche subito se qualcuno ha i segni di un ictus.
E ‘inoltre importante adottare misure per prevenire ulteriori colpi, che peggiorano i sintomi di demenza vascolare.
Alcune persone hanno sia il morbo di Alzheimer che la demenza vascolare.
Mantenere la memoria
Le persone con qualche dimenticanza possono utilizzare una varietà di tecniche che possono aiutarli a rimanere sani e mantenere la loro memoria e le loro capacità mentali.
Ecco alcuni suggerimenti che possono aiutare:
• Attività del Piano:
“fare” delle liste, e utilizzare degli aiuti per la memoria come le note e calendari.
Alcune persone trovano che si ricordano meglio le cose se mentalmente li collegano ad altre cose significative, come ad esempio un nome familiare, canzone, libro, o show televisivo.
• Sviluppare interessi o hobby:
rimanere coinvolti in attività che possono aiutare sia la mente e il corpo.
• Impegnarsi in attività fisica ed esercizio fisico.
Diversi studi hanno associato l’esercizio fisico (come camminare) con una migliore funzione del cervello, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per dire con certezza se l’esercizio fisico può aiutare a mantenere la funzione del cervello o prevenire o ritardare i sintomi del morbo di Alzheimer.
• Limitare l’uso di alcol.
Anche se alcuni studi suggeriscono che l’uso moderato di alcol ha effetti benefici per la salute, bere pesante nel corso del tempo possono causare la perdita di memoria e danni permanenti al cervello.
• Fare attività di esercizio fisico o praticare un hobby, per alleviare i sentimenti di stress, ansia o depressione.
Se questi sentimenti durano a lungo tempo, parlare con il medico.
Il non ricordare può essere una parte normale dell’ invecchiamento.
Dato che le persone invecchiano, i cambiamenti si verificano in tutte le parti del corpo, compreso il cervello.
Come risultato, alcune persone possono notare che ci vuole più tempo per imparare cose nuove, che non ricordano informazioni così come hanno fatto, o si perdono le cose come i bicchieri.
Questi di solito sono segni di dimenticanza lieve, non gravi problemi di memoria.
Alcuni adulti più anziani trovano anche che non fanno così come le persone più giovani nei test di memoria e di apprendimento complessi.
Gli scienziati hanno scoperto, però, che concesso più tempo, le persone anziane sane possono fare così come i giovani fanno su questi test.
Infatti, man mano che invecchiano, gli adulti sani di solito migliorano le aree di abilità mentale, come il vocabolario.
Altre cause di perdita di memoria
Alcuni problemi di memoria sono legati a problemi di salute che possono essere curabili.
Ad esempio, gli effetti collaterali dei farmaci, la vitamina B 12 carenza, alcolismo cronico, tumori o infezioni nel cervello, o coaguli di sangue nel cervello può causare perdita di memoria o forse demenza .
Alcuni disturbi della tiroide, reni, fegato possono anche portare alla perdita di memoria.
Un medico dovrebbe curare gravi patologie come queste il più presto possibile.
Problemi emotivi, come lo stress, l’ansia o depressione, possono rendere una persona più smemorata e tale stato può essere scambiato per demenza.
Per esempio, qualcuno che è andato da poco in pensione o che sta affrontando con la morte di un coniuge, un parente o un amico può sentirsi triste, solo, preoccupato, o annoiato.
Cercando di affrontare questi cambiamenti di vita lascia alcune persone confuse o smemorate.
La confusione e la dimenticanza causata da emozioni di solito sono temporanee e vanno via quando i sentimenti svaniscono.
I problemi emotivi possono essere alleviati da amici e parenti di sostegno, ma se questi sentimenti durano per molto tempo, è importante per ottenere aiuto da un medico o un consulente.
Il trattamento può includere la consulenza, i farmaci, o entrambi.
Problemi di memoria più grave
Per alcune persone anziane, i problemi di memoria sono il segno di un problema serio, come il deterioramento cognitivo lieve o demenza.
Le persone che sono preoccupate per problemi di memoria dovrebbero vedere un medico.
Il medico può effettuare o ordinare una valutazione della salute fisica e mentale approfondito per arrivare ad una diagnosi.
Spesso, queste valutazioni sono condotte da un neurologo, un medico specializzato in problemi legati al cervello e al sistema nervoso centrale. Un esame medico completo per la perdita di memoria dovrebbe rivedere la storia medica della persona, compreso l’uso di prescrizione di farmaci, dieta, problemi medici del passato, e la salute generale.
Una diagnosi corretta dipende dai dettagli accurati, così oltre a parlare con il paziente, il medico potrebbe chiedere ad un membro della famiglia, caregiver, o un amico per informazioni.
Gli esami del sangue e delle urine possono aiutare il medico a trovare la causa dei problemi di memoria o demenza.
Il medico potrebbe anche fare i test per la perdita di memoria e testare problem-solving e capacità linguistiche della persona. Una tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (MRI) del cervello possono aiutare a escludere alcune cause dei problemi di memoria.
Amnestic Mild Cognitive Impairment (MCI).
Alcune persone con problemi di memoria hanno una condizione chiamata decadimento cognitivo lieve amnestic, o MCIamnesico.
Le persone con questa condizione hanno più problemi di memoria rispetto al normale per le persone della loro età, ma i loro sintomi non sono così gravi come quelli del morbo di Alzheimer, e sono in grado di svolgere le loro normali attività quotidiane. Segni di MCI includono riporre spesso male le cose , dimenticando di andare a importanti eventi e appuntamenti, e avendo problemi a trovare le parole desiderate.
La famiglia e gli amici possono notare vuoti di memoria, e la persona con MCI possono preoccuparsi di perdere la propria memoria.
Queste preoccupazioni possono indurre la persona a vedere un medico per la diagnosi. I ricercatori hanno scoperto che le persone con MCI rispetto a quelli senza, hanno la tendenza a sviluppare il morbo di Alzheimer entro un certo periodo di tempo.
Tuttavia, non tutti coloro che hanno MCI sviluppa l’Alzheimer.
Sono in corso studi per capire perché alcune persone con MCI progrediscono verso l’Alzheimer e altre no.
Attualmente non esiste un trattamento standard per MCI. In genere, il medico dovrà regolarmente monitorare e testare una persona con diagnosi di MCI per rilevare eventuali modifiche di memoria e capacità di pensiero nel tempo.
Non ci sono farmaci approvati per l’uso per MCI.
SEGUE
Per saperne di più su studi clinici, chiamare malattia istruzione di Alzheimer e di rinvio (ADEAR) Centro al numero verde 1-800-438-4380
1-800-438-4380 GRATIS o visitare il sito ADEAR Center http://www.nia.nih.gov /Alzheimer .
Assistenza Vita Serena 